Ari Orava Skantzinhiihdon nopein
Muutaman vuoden tauon jälkeen hiihdetty Skantzinhiihto ei tänä vuonna kärsinyt lumenpuutteesta. Reilusti plussan puolelle noussut elohopeamittari teki tällä kertaa kepposet monille kilpailijoille. Pitoa kertyi liikaakin suksenpohjiin, mikä vei parhaan terän luistosta. Moni kilpasarjaan lähtenyt kääri vähin äänin numerolappunsa taskuun ja siirtyi kuntoilemaan retkeilijöiden sarjaan.
Skantzinhiihdon 30 kilometrin kuninkuusmatkan voittaja Ari Orava Seinäjoelta onnistui voitelussaan. Hän otti mestaruuden ajalla 1.39,31. Sarjassa hopeaa pokkasi Mikko Lamminpää Turusta ja pronssia Petteri Penttilä Parkanosta.
Selvään mestaruuteen naisten 20 kilometrin sarjassa hiihti Riikka Mansikkaviita Jalasjärveltä. Hän kellotti hyvän ajan 1.24,12. Riikka kilpailee Karviassa mielellään, sillä molemmat hänen vanhemmistaan ovat kotoisin Karviasta. Mansikkaviita teki jo toisen kiinnityksen jaossa olevaan kiertopalkintoon.
Teuvan Rivakkaa edustava Riikka Mansikkaviita kertoi kisakauden menneen odotetusti. Kauden päätavoitteena oli hiihtää 15. parhaan sakkiin 23-vuotiaiden SM-kisoissa, minkä hän myös saavutti.
– Joukkueena haemme mitalisijaa SM-viesteistä, jotka hiihdetään Kontiolahdella maaliskuun lopulla. Osallistun lisäksi SM-kisoissa myös naisten 30 kilometrille, kertoi Mansikkaviita suunnitelmistaan.
Todella tiukan mitalitaiston aina maaliviivalle asti kävivät M55-sarjan miehet. Lähes koko matkan yhdessä taivaltaneet Pentti ja Veikko Rantamäki Kauhajoelta sekä Mauri Hautala Seinäjoelta hiihtivät kahden kymmenyksen sisään. Alussa Mauri Hautala yritti irtiottoa, mutta kova vauhti kostautui ja Rantamäen veljekset saivat karkurin kiinni.
Mitalikolmikko kehui luistoa ja Skantzinhiihdon latuja. Maakunnassa laturetkiä ahkeraan kiertävät kilpailijat surkuttelivat sitä, että Lauhanhiihdon järjestäjät olivat siirtäneet hiihtonsa tänä vuonna samalle päivälle. Miesten 20 kilometrin matkan voitti Hannu Mäki-Pantti Kauhajoelta.
Kuvassa: Nuorten 23-vuotiaiden SM-kisoissa 15. sijalle ja Skantzinhiihdon mestariksi hiihtänyt Riikka Mansikkaviita nähdään maaliskuussa SM-laduilla viesteissä ja naisten 30 km:n matkalla.
Kuvassa: Sekuntipeliksi meni M55 sarjan mitalitaisto Pentti Rantamäki, Veikko Rantamäki ja Mauri Hautala
